Der erste Nationalpark, der in Uganda besucht wird, ist der Murchison Falls National Park im Nordwesten Ugandas, einer der ältesten Nationalparks in Uganda. Der Park hat seinen Namen von den Murchison Falls, einem etwa 40 Meter hohen Wasserfall, wo der Viktoria-Nil durch eine 8 Meter enge Schlucht donnert.
Der 1926 als Jagdrevier gegründete Park erhielt 1952 den Status eines Nationalparks. Mit 3.840 km2 ist es Ugandas größter Nationalpark. Der Murchison Falls Nationalpark wird vom Viktoria-Nil durchschnitten. Im Westen des Parks fließt der Viktoria-Nil in den Albertsee und setzt sich dann als weiterer Abschnitt des weißen Nils, dem Albert-Nil, bis zum Mittelmeer fort.
Der Murchison Falls Nationalpark befindet sich am nördlichen Ende des Albertine Rift Valley (zentralafrikanischer Riss) und ist der Kern des Murchison Falls Conservation Area, zu dem auch die Wildreservate Bugungu und Karuma sowie das Budongo Forest Reservat gehören.
Die Murchison Falls wurden von den ersten europäischen Besuchern Samuel und Florence Baker (1864) nach Sir Roderick Murchison, dem damaligen Präsidenten der Royal Geographical Society, benannt. Während des Regimes von Idi Amin änderten Murchison Falls offiziell ihren Namen, um die Erinnerungen an die Kolonialherrschaft der Engländer zu löschen. Der neue Name wurde Kabarega Falls – benannt nach einem der alten Könige von Bunyoro. Heutzutage findet man manchmal den Namen Kabarega Falls auf alten Karten, aber im Allgemeinen wird der Name Murchison Falls verwendet.
Abwechslungsreiche Vogelwelt
Aufgrund der abwechslungsreichen Landschaften des Murchison Falls Nationalparks wurden nicht weniger als 451 Vogelarten beobachtet. Der Viktoria-Nil mit seiner großen Auswahl an Fischen und Krebstieren zieht viele Reiher, Störche und andere Wasservögel an. Neben dem größten Reiher der Welt, dem Goliath-Reiher, finden Sie auch Silberreiher, Mittelreiher, Seidenreiher, Nachtreiher, Zwergdommel, Purpurreiher und Graureiher. Hammerkopf, Nimmersatt, Mohrenklaffschnabel, Satttelstorch und während der Wanderung große Gruppen des Abdimstorchs sind keine Ausnahme.
Ein Sonderfall ist der Schuhschnabel, ein Vogel, der ganz oben auf der Liste der Vogelbeobachter steht. Das Nildelta ist einer der Orte, an denen Sie gute Chancen haben, diesen prähistorisch aussehenden Vogel zu sehen, der eine Art „fehlendes Bindeglied“ zwischen Pelikanen und Störchen darstellt. Entlang der Ufer des Viktoria-Nils können Sie verschiedenen Eisvögeln und Bienenfressern begegnen: Graufischer, Haubenzwergfischer, Riesenfischer, Grünstirnspint, Karminspint und Blaubrustspint.
Natürlich gibt es in der Savanne viele Vögel: nördlicher Hornrabe, Südafrika-Kronenkranich, Schwarzbauchtrappe, Piapiac und Heuglins Spurfowl.
Sie finden auch eine enorme Anzahl von Singvögeln in allen Farben und Formen – nicht immer leicht zu unterscheiden, aber genau das macht es zu einer interessanten Herausforderung. Zu den Singvögeln, die Sie sehen können, gehören Rotnackenlerche, Witwenstelze, Hadesschmätzer, verschiedene Arten von Zistensängern, gefleckte Palmendrossel, Gelbschnabel-Madenhacker, Grünschwanz-Glanzstar, Schweifglanzstar und Graukopfsperling. Es gibt auch viele Arten von Webern zu bewundern, wie der Dorfweber und Schwarzkopfweber. Diese sind jedoch nicht immer vorhanden, da Webervögel während ihrer Wanderungen bis zu 1.000 km zurücklegen.
Natürlich gibt es auch Greifvögel – vom mächtigen Kampfadler bis zum Zwergsperber können auch Band-Schlangenadler, Graubürzel-Singhabicht, Gaukler, der langbeinige Sekretär und der allgegenwärtige Schwarzmilan entdeckt werden. Bewundern Sie auch die Jagdtechniken und die Genauigkeit des Schreiseeadlers.
Viele Menschen betrachten Geier als böse Vögel, aber Geier spielen in der afrikanischen Savanne eine wichtige Rolle. Sie säubern Leichen von Tieren, die aus natürlichen Gründen gestorben sind oder von einem Raubtier getötet wurden. Im Murchison Falls NP finden Sie neben dem Weißrückengeier auch den Ohrgeier, eine sehr große Geierart, die mit einem riesigen Hakenschnabel ausgestattet ist.
Wenn Sie den Park im März oder April besuchen, haben Sie gute Chancen, „unsere“ Vögel, Zugvögel aus Europa, in diesem Winter in der Savanne Ostafrikas zu sehen. Neben einer großen Anzahl europäischer Bienenfresser, Rauchschwalben und Weißstörche können Ihnen auch Dutzende kleinerer Turmfalken begegnen, einer Art, die weltweit gefährdet ist. Sie können auch Kornweihe, Rohrweihe, Wiesenweihe und Steppenweihe sehen, die in Eurasien brüten. Blaukehlchen, Steinschmätzer und andere kleine Singvögel bereiten sich auf die gefährliche Reise zurück nach Europa vor. Sie müssen nicht nur die Sahara überqueren, sondern auch den Terror der Vogelfänger rund um das Mittelmeer überleben. Hunderttausende Vögel werden jedes Jahr mit Sicherheitsnetzen, Klebestiften und Gewehren getötet … Von den Reptilien sind insbesondere das Nilkrokodil und der Nilwaran bekannte Vertreter, aber auch der Siedleragame mit seinem charakteristischen blauen und roten Aussehen. Sie können enormen Exemplaren des Nilkrokodils begegnen: Krokodile zwischen vier und fünf Metern Länge sind keine Ausnahme. Grundlage hierfür ist der Nahrungsreiche Viktoria-Nil, so dass sie nur darauf warten müssen, dass etwas Essbares kommt. Dies kann ein Nilbarsch sein, aber auch eine nachlässige Antilope, die es wagt, am Ufer zu trinken. Und bei einem vorbeitreibenden, toten Nilpferd rümpfen sie auch nicht die Nase.
